Cos'è la menopausa e quali sono i sintomi?

L'invecchiamento provoca molti cambiamenti nel corpo, sia fisicamente che mentalmente. Uno di questi cambiamenti è la menopausa. Anche se è un processo del tutto normale e naturale, molte persone si sentono impreparate a cosa aspettarsi, il che può farle sentire ansiose e isolate.

In questa guida, analizzeremo cos'è la menopausa, come riconoscerla e i modi migliori per gestirla.

Cos'è la menopausa?

La menopausa si verifica quando le ovaie producono meno ormoni e le mestruazioni si interrompono del tutto. Di solito colpisce le donne di età compresa tra 45 e 55 anni, ma può colpire le donne più giovani a causa della genetica o della rimozione delle ovaie.

Cos'è la menopausa precoce?

L'età media della menopausa è di 51 o 52 anni, ma per alcune donne può verificarsi molto prima. La menopausa precoce, nota anche come insufficienza ovarica precoce, si verifica prima dei 40 anni. Alcuni trattamenti e infezioni possono causare una menopausa precoce in una donna, ma può verificarsi anche in modo naturale.

Alcune possibili cause sono:

• Genetica
• Infezioni come malaria o parotite
• Malattia autoimmune
• Anomalie cromosomiche
• Un effetto collaterale della chemioterapia
• Fumare

La cosa importante da ricordare è che le donne che hanno un'insufficienza ovarica prematura hanno un'ovulazione intermittente, il che significa che è ancora possibile rimanere incinta naturalmente. Se questo è un problema, parla con il tuo medico di famiglia, che può condurre test e offrire consigli sulla tua situazione.

Cos'è la perimenopausa?

Molte persone confondono la menopausa e la perimenopausa, ma c'è una semplice differenza tra le due. Perimenopausa si riferisce al periodo di transizione prima di raggiungere la menopausa. Alcune donne iniziano a vedere segni e sintomi dalla metà degli anni '30, per altre potrebbe essere dalla metà alla fine degli anni '40. Questo è del tutto normale poiché il corpo di ognuno è diverso.

Durante questo periodo, i livelli di estrogeni aumenteranno e diminuiranno e questo si rifletterà sui tuoi cicli mestruali. Alcune persone noteranno cicli più lunghi o più brevi e sintomi variabili che vanno e vengono. La perimenopausa può durare pochi mesi o fino a 10 anni, a seconda della persona. Dopo 12 mesi consecutivi senza ciclo, hai raggiunto la menopausa.

Se stai lottando o se i sintomi interferiscono con la vita quotidiana, chiedi consiglio al tuo medico di famiglia.

Quali sono i sintomi?

Nel periodo che precede la menopausa, alcune persone sperimenteranno solo sintomi lievi e impercettibili. Per altri, questi sintomi aumentano man mano che raggiungono la menopausa. Differisce da persona a persona, ma ecco i sintomi più comuni:

• Mestruazioni irregolari
• Vampate di calore
• Sudorazione notturna
• Pelle e/o bocca secche
• Dolorabilità al seno
• Problemi ad addormentarsi o a mantenere il sonno
• Sbalzi d'umore e irritabilità
• Secchezza vaginale
• Nebbia cerebrale
• Bassa libido
• Urinare più frequentemente
• Un aumento del mal di testa

Potrebbero esserci altri sintomi non inclusi in questo elenco che vanno e vengono. Il più delle volte è normale. Ma se non sei sicuro di qualcosa o se sta avendo un grande impatto sulla tua vita, il tuo medico di famiglia può offrirti un trattamento adeguato.

Quanto durano i sintomi?

In genere non c'è un lasso di tempo. Per alcune persone, i sintomi potrebbero essere lievi e durare solo pochi mesi. Per altri, i sintomi potrebbero durare alcuni anni e avere un impatto sulla loro vita quotidiana. Alcune persone vedranno miglioramenti in alcuni sintomi col passare del tempo. Non è raro che compaiano improvvisamente nuovi sintomi.

Cosa comporta il test?

Alcuni dei sintomi della menopausa possono simulare altre condizioni, quindi è meglio rivolgersi prima ai medici per escludere altre cause. Il tuo medico di famiglia probabilmente inizierà facendoti domande sui tuoi sintomi, quando sono iniziati e quando è stato il tuo ultimo ciclo.In alcuni casi, le risposte a queste domande confermeranno che stai attraversando la menopausa e non saranno necessari altri test

Se hai meno di 40 anni e il tuo medico di famiglia sospetta che tu stia vivendo una menopausa prematura, ti manderà a fare un esame del sangue. L'esame del sangue misurerà i livelli di FSH (ormone follicolo-stimolante) per confermarlo. Livelli più elevati di questo ormone suggerirebbero che stai attraversando una menopausa prematura. Questo test è accurato solo se non stai assumendo contraccettivi ormonali, in quanto ciò può alterare i livelli di FSH e fornire una diagnosi imprecisa.

Il tuo medico di famiglia ti manderà anche per un esame del sangue e condurrà ulteriori test per escludere altre condizioni mediche come malattie della tiroide, gravidanza e disturbi riproduttivi.

Trattamenti per la menopausa

Non tutte avranno bisogno di cure per la menopausa. Se i tuoi sintomi sono lievi e puoi gestirli, non c'è bisogno di farmaci. Alcune persone scoprono che i loro sintomi migliorano naturalmente o scompaiono nel tempo.

Il trattamento può essere suddiviso tra metodi naturali e terapia ormonale.

La terapia ormonale sostitutiva (HRT) sostituisce la perdita di estrogeni, che può aiutare con sintomi comuni come sudorazione notturna, sbalzi d'umore, secchezza vaginale e tensione mammaria. Gli estrogeni possono presentarsi sotto forma di cerotti, compresse, gel o impianti. Puoi provare diversi metodi e dosi per vedere cosa funziona meglio per te. Alcune persone ritengono che una dose più bassa sia sufficiente per ridurre i sintomi da lievi a moderati. Se hai un utero, potresti anche prendere il progesterone per aiutare a proteggere il rivestimento.

Se hai sintomi più lievi o preferisci usare metodi naturali, allora ci sono alcune opzioni. Seguire una dieta a base di cibi integrali e concentrarsi su verdure e cereali integrali dovrebbe aiutare a migliorare i sintomi insieme all'esercizio fisico almeno 4 o 5 volte a settimana.

Esistono alcuni integratori e vitamine che possono aiutare con i sintomi più comuni. Questi includono:

• Vitamina E
• Olio di enotera
• Olivello spinoso
• Saggio
• Vitamine del gruppo B
• Ashwagandha

Ci sono molte formule per la menopausa sul mercato che possono aiutare a ridurre i sintomi e rendere la transizione molto più facile per te.

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